我国“天人合一”的思想概念最早由庄子阐述，后由汉代思想家董仲舒发展为系统的哲学思想体系，成为中华传统政治、思想、文化的精髓。在艺术领域，“天人合一”“天人同构”的创作思想，是中国古代宇宙世界观的美学特征和原则，突出体现在曲线与圆弧的运用上。我国根雕艺术不同于西方的具象雕塑之处便在于此，抽象、隐喻，线条和圆得到充分运用，使我国的根雕艺术卓尔不群于世界艺术之林，讲求“神似”“七分天然，三分人为”。
根雕艺术“天人合一”过程总的来说相对缓慢，早时根雕艺人寥若晨星，欣赏者也极少，少量的根雕作品也成了名门望族甚至帝王将相的专利。魏晋南北朝时期，《南齐书》有齐高祖赠与隐士绍竹根雕“如意”的记载，并且记载了这件“如意”是艺人采用竹根的自然形态雕琢而成。到了隋唐，文化艺术繁荣兴盛起来，《唐书·李沁传》记载了唐代邺官李沁采来天然树根，雕琢成龙型抓背献给皇上的事情。北宋时期，《太平广记》记载了“荆根枕”的故事：有位商人偶然获得了一个形如狮子的荆树根，请华阳县的工匠雕琢成一个狮形枕献给华岳庙，守庙人如获至宝，自己收入柜中，路人要用万钱收买，方能一览其面。