海黄独特的纹路和香味一直是广大玩友们所追求的，作为一种原木日渐稀少的名贵木材，一些黑心的商家开始用其他木头来冒充海黄，尤其是紫檀柳。
紫檀柳，字面上大家都会认为是紫檀，其实它是越南老挝一带的新兴木材，它并未被列入红木的范畴，价格比较低廉。而海黄作为五大名木之一，它独特的瘤疤、鬼脸等纹路一直受到大家的热爱。我们可以从香味、密度、颜色、油性、棕眼、纹路这六个方面来分辨。
一、香味。大家都知道海黄有降香味，而紫檀柳基本是没有味道的。但也有商家会将紫檀柳放置在海黄粉中，让其沾上海黄的降香味，这种鱼目混珠的做法使得闻香来辨别已是不足了。
二、密度。海黄的密度低于紫檀柳，一般情况下，除了那些高密高油的海黄外，大部分的海黄放在水里是不沉水的，而紫檀柳基本都是沉水。如果你垫下手中的串子，如果太重了，那就得注意啦。
三、颜色。海黄的底色干净，芯材颜色多样，而紫檀柳的底色则明显偏红，芯材单一。文字描述可能不清楚，如果你手上刚好有串海黄和紫檀柳，比较下就非常明显了。
四、油性。海黄的油性足，木性稳定，相反紫檀柳油性显得不足，料子看着发干，原木表面很容易出现裂痕。
五、棕眼。海黄一般都存在不同程度的棕眼，除非是海黄，而紫檀柳密度高，棕眼就显得非常细腻，有些小到看不到棕眼。这样比较小海黄的棕眼就会显得粗大了不少。
六、纹路。大家都知道海黄贵在纹路，海黄的纹路多变，生动清晰，相反紫檀柳的纹路就僵硬不少，线条不清晰。就比如鬼脸， 紫檀柳的鬼脸就死板很多，用老刘的话来说，两者纹路的区别就在于紫檀柳缺少了些美感。